書評: メディカル デビッドとゴリアテのスリラー

上: 2003年にクウェートのイラク国境近くで訓練中の事故で負傷した身元不明の米歩兵を治療する衛生兵。 ビジュアル：スコット・ネルソン/ゲッティイメージズ

2012 年に児童 20 名が死亡したサンディフック銃乱射事件の影響で、外科医はこの問題を宣伝し、一般の人々に「出血を止めよう」と訓練するための全国的な出血抑制イニシアチブを立ち上げた。 これまでにこのプログラムは 100 万人以上のアメリカ人に届けられており、過剰な出血や出血を止める方法である止血について学ぶことでさらに多くの人が恩恵を受ける可能性があることは間違いありません。 結局のところ、トラウマは45歳未満の主な死因である。テイラー・スウィフトのような有名人でさえ、止血ガーゼを日常の持ち物の一部として取り入れている。

チャールズ・バーバーの『イン・ザ・ブラッド: 二人の部外者が何世紀にもわたる医学の謎を解き明かし、米軍と対決した方法』は、出血を止めるためのいくつかの止血技術の興味深い起源の物語です。 厳重な警告: 手足は吹き飛ばされ、軍人たちは F 爆弾を投下し、頑固な組織 (米軍) と、砕かれた岩石の粉を称賛する 2 人の男の間の総力戦は生死にかかわる問題となります。

書評—「イン・ザ・ブラッド: 二人の部外者が何世紀にもわたる医学の謎を解き明かし、米軍と対決した方法」チャールズ・バーバー著（グランド・セントラル・パブリッシング、304ページ）。

貫通性外傷を持つ人々が直面する最も根本的な問題の 1 つは、即時の外科的治療を受けられずに失血してしまうこと、つまり出血して死亡してしまうことです。 これは一見単純な問題です。致死量の体液が体外に漏れ出すのをどのように防ぐのでしょうか? しかし、ウェズリアン大学の専属ライターであり、エール大学医学部の精神医学講師でもあるバーバー氏によれば、それはそれだけではないという。 「血液は私たちの日常生活ではほとんど目に見えないと同時に、私たちの文化や意識の中に遍在しています」と彼は書いています。 「この液体には依然として謎が深く、その基本的な事実のいくつかは非常に驚くべきものであり、もっともらしいとは思えません。」

まず、その量は膨大です。一人あたり 1 ガロン 5 リットルが、約 60,000 マイルの配管の中を循環しています。 「数時間でその量の半分が失われ、患者はおそらく死亡するでしょう」とバーバーは書いている。 血液の大部分は水 (血漿として知られる部分) ですが、失われた液体を水で置き換えることはできず、代わりに凍結血漿輸血やその他の静脈内治療が必要になります。

また、血液は皮膚だけでなく脳や心臓も通過するため、血流に溶けて凝固を促進する薬剤は、ある箇所の傷をふさぐ一方で、生命に不可欠な他の器官に損傷を与える望ましくない血栓を引き起こす可能性があります。 「イン・ザ・ブラッド」は、自宅の地下室で何かをいじっていた無作為の男が、正しい場所で血栓を作る方法という長年の問題をどのようにして解決したかという、ありえない物語だ。

1983 年、コネチカット州の勇敢な機械エンジニアで、後に窒素と酸素を生成する会社であるオンサイト ガス システムズを設立したフランク ハーシーは、ゼオライトと呼ばれる鉱物の顕微鏡画像を注ぎ込み、その空洞のような蜂の巣に驚嘆しました。 そして、自宅の地下室で一人で作業していた彼は、ゼオライトが血液から水分を吸い取るスポンジの役割を果たすことができるのではないかと考えた。信じられないかもしれないが、これまで科学者や血液研究者は誰も思いつかなかった、とバーバー氏は書いている。 自分の仮説を検証するために、ハーシーさんはペットショップに行き、マウスを購入し、腹部を切開し、「小さな傷にひとつまみのゼオライトを挿入した」とバーバー氏は書いている。 信じられないことに、傷は固​​まり、20秒以内に出血が止まりました。 （ちなみにネズミは生き残った。）

5年後、驚くべき発見で特許を取得した後、彼は製薬会社や医療会社に矢継ぎ早に手紙を送ったが、受け取った返事はたった1通だけだった――製薬大手ジョンソン・エンド・ジョンソンからの返事は、彼に「拒絶に対する萎縮する冷笑」を送ったものだった。手紙」とバーバーは書いている。 このコンセプトは1999年まで棚上げされていたが、バーバー氏は「売るものが何もないセールスマン」と評するウィリー・ローマンタイプのバート・ガロン氏がコネチカット州ニューブリテンのピザ店でハーシー氏と出会った。 ガロンはすぐにハーシーと提携し、最終的にはゼオライトを血液凝固剤として販売し始めました。